L'idrogeno è la soluzione definitiva per ridurre le emissioni?

Per molti la risposta è l'idrogeno. Con le sue credenziali verdi pressoché indiscusse a questo punto, e applicazioni che spaziano dalla produzione di energia al trasporto, oltre alla capacità di produrlo in modo ecologico, l'idrogeno sembra una scelta ovvia.

L'idrogeno si presenta in diverse forme: blu, grigio, rosa e verde. L'idrogeno blu è prodotto dal gas naturale tramite reforming del metano a vapore, l'idrogeno grigio è un processo simile al blu, ma la CO2 non viene catturata. L'idrogeno rosa è prodotto tramite elettrolisi dall'energia nucleare mentre l'idrogeno verde è prodotto anche tramite elettrolisi ma da energia rinnovabile, rendendolo il metodo di produzione più ecologico.

Rendere l'idrogeno praticabile richiede investimenti, partnership e impegno. Non è così semplice, però, dove prendiamo ognuno di questi e come coinvolgiamo le istituzioni giuste per far sì che ciò accada.

Mancano solo otto anni al 2030, c'è bisogno di una spinta concertata non solo in termini di valore dell'investimento ma anche da dove proviene. Non raggiungeremo questi obiettivi se non lavoriamo in modo collaborativo tra industria, mondo accademico e istituzioni governative. È fondamentale che questo sia un approccio trasversale se vogliamo davvero ottenere un'energia alternativa che non sia solo sostenibile ma anche affidabile. Secondo McKinsey & Company, l'idrogeno è uno dei cinque gruppi di tecnologie che potrebbero attrarre 2 trilioni di dollari di capitale all'anno entro il 2025 e ridurre le emissioni di CO2 fino al 40% entro il 2050.

Hydrogen Europe, che si impegna a promuovere la neutralità carbonica, afferma che non possiamo raggiungere questa neutralità senza idrogeno. La COP26 ha visto l'idrogeno essere discusso in modo approfondito come una soluzione chiave per raggiungere obiettivi critici. L'UE ha pubblicato il suo Framework to Decarbonise Gas Markets, focalizzandosi su un passaggio dal gas naturale fossile a gas rinnovabili e a basse emissioni di carbonio, tra cui l'idrogeno. Questo framework si lega alla riduzione delle emissioni di gas serra di almeno il 55% entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990.

Perché l'idrogeno viene elogiato come l'eroe della riduzione delle emissioni di carbonio? La sicurezza energetica, la stabilità della rete, i crescenti costi energetici sono un problema a livello globale; in Europa il costo dell'energia è aumentato di oltre il 450% in un anno (Dutch Title Transfer Facility). In futuro, l'idrogeno può fornire un'opzione di produzione a basso costo, disponibile ovunque e adatta a soddisfare le esigenze di stabilità della rete e la domanda dei clienti, il che mette pressione al sistema per fornire energia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all'anno a ogni famiglia che la desidera.

Secondo Reuters solo un quinto dell'energia mondiale proviene dall'elettricità, mentre il resto si basa in gran parte su carbone, petrolio e gas. Se vogliamo davvero passare all'idrogeno come opzione praticabile su larga scala a livello globale, allora abbiamo bisogno di un sistema energetico che possa adattarsi a questo. Abbiamo bisogno di infrastrutture per produrre, immagazzinare e trasportare che consentano all'utente finale di sperimentare un cambiamento senza soluzione di continuità. L'idrogeno cambia fondamentalmente il modo in cui produciamo energia e come forniamo quell'energia alle macchine che ne hanno bisogno. La bellezza dell'idrogeno è che possiamo miscelarlo con il gas naturale e farlo funzionare attraverso infrastrutture esistenti con alcune modifiche, questo è qualcosa che possiamo fare oggi e in definitiva è al centro dell'agenda dell'idrogeno, è una soluzione che possiamo implementare oggi. Per non parlare degli ulteriori risparmi di CO2 che possiamo ottenere riutilizzando risorse esistenti, risparmiando quindi sulla produzione e sul riciclaggio.

Muoversi verso la neutralità carbonica è un'evoluzione. È un'evoluzione che dobbiamo intraprendere tutti e con l'idrogeno al timone sembra sempre più possibile.

Come afferma Jorgo Chatzimarkakis, CEO di Hydrogen Europe, "L'età dell'oro dell'idrogeno inizia oggi".

Scritto da Fabrizio Fabbri (VP esecutivo, East Hemisphere) e Jennifer Gibson (Responsabile marketing, East Hemisphere)