Interview mit dem Vizepräsidenten für Union Field Services bei EthosEnergy

Eric Sielaff ist ein Mann, dem die Arbeit im Außendienst für Turbomaschinen im Blut liegt. Der Vizepräsident für Union Field Services bei EthosEnergy ist nun schon seit 25 Jahren in diesem Beruf tätig und ein Mühlenbauer in der vierten Generation.

Wer könnte besser geeignet sein, einen fundierten Überblick über das Geschäft zu geben? Er hat in seiner Karriere Gewerkschafts- und Vertragsfunktionen innegehabt und Ausfälle gemanagt und geleitet, Schulungs- und Anwerbungsprogramme erstellt und entwickelt und sämtliche Außendienste der Gewerkschaften beaufsichtigt und geleitet.

Wir haben uns mit Eric während einer Pause von seinem vollen Terminkalender als Leiter unseres UFS-Teams und dem Training für einen weiteren Ironman-Triathlon getroffen. In einer faszinierenden Diskussion teilte Eric seine Gedanken zu aktuellen Trends im Außendienst mit, wie sich das Mühlenbauerhandwerk im Laufe der Jahre verändert hat und welchen Mehrwert unser Team für die Betriebsabläufe eines Kunden bringen kann.

Millwright Marathon-Mann

Eric ist es gewohnt, Distanzen von 26 Meilen und mehr zu laufen. Aber wie sieht sein Weg vom Gewerkschaftsarbeiter zum Betriebsleiter aus?

„Ich habe mit 18 Jahren als Lehrling angefangen und mich von da an hochgearbeitet – vom Lehrling über den Gesellen zum Vorarbeiter. Dann habe ich mir größere Ziele gesetzt – Vorarbeiter, Bauleiter – und bin in Führungspositionen eingestiegen.“

Wie Eric erklärt, ist er von Beruf Mühlenbauer mit einer einzigartigen Perspektive:

„Ich habe auf der Gewerkschaftsseite gearbeitet und arbeite jetzt im Vertragsmanagement. Ich habe also einen umfassenden Überblick über das Geschäft.“

Industriemechaniker/-in

Aber wie würde Eric den Beruf des Mühlenbauers für diejenigen beschreiben, die sich mit der Wartung von Turbomaschinen weniger gut auskennen?

„Am besten kann man es so beschreiben, dass wir Industriemechaniker sind“, erklärt Eric. „Wir installieren Geräte, führen Ausrichtungen durch, führen Vergussarbeiten durch, schweißen, fertigen und montieren.“

Und eine der Spezialitäten der Mühlenbauer besteht darin, dass sie mit Toleranzen im Tausendstel Zollbereich arbeiten, wenn nicht sogar besser.

„Wir verwenden ständig Präzisionsgeräte zum Ablesen, Messen und Ausrichten. Wenn wir mit Toleranzen von manchmal Mikrometern arbeiten, ist dafür eine Menge Training erforderlich. Es ist ein einzigartiges Handwerk, ein anspruchsvolles Handwerk, und es bringt viele Nuancen mit sich.“

Fachspezifische Weiterbildung im Handumdrehen

Wie Eric bereits erwähnt hat, durchlaufen unsere Mühlenbauer eine umfassende Ausbildung. Was gehört dazu?

„Wir nutzen Ressourcen wie den Houston Area Safety Council. Sie verwalten unsere Sicherheitsschulungen und wir nutzen sie auch für andere spezifische Schulungen“, sagt Eric. „Wenn es um allgemeine Schulungen geht, arbeiten wir mit der United Brotherhood of Carpenters zusammen. Wir nutzen auch die Ausbildungsprogramme für Mühlenbauer in allen Ortsgruppen.“

Und wenn ein Kunde eine spezifische, aufgabenorientierte Anforderung hat, können wir die Qualifikation unserer Mühlenbauer intern blitzschnell weiterbilden.

„Wir sind sehr lokal ansässig und können sie daher auch dann einbeziehen, wenn sie sich auf der Baustelle befinden. Das ist etwas, was wir im Handumdrehen erledigen können.“

Ausfälle das ganze Jahr über

Welche aktuellen Trends hat Eric im gewerkschaftlichen Außendienst beobachtet?

„In der Vergangenheit wurden viele Wartungsarbeiten aufgrund von Budgetbeschränkungen und COVID aufgeschoben“, sagt Eric, der davon ausgeht, dass die Pandemie noch immer große Auswirkungen hat. „Kritische Wartungsarbeiten, die damals aufgeschoben wurden, tauchen jetzt wieder auf. Es gibt viel mehr Notausfälle. Es gibt ständig Arbeit. Während man früher wirklich im Herbst und Frühjahr Ausfälle hatte, sind sie jetzt das ganze Jahr über vorhanden.“

Und die Kunden verlassen sich darauf, dass wir den Betrieb ihrer Anlagen gewährleisten.

„Es ist wirklich eine Just-in-time-Branche geworden. Wenn Sie Ihr Werk schließen müssen, geht es um viel Geld. Daher ist die Betriebszeit sehr wichtig.“

Flexion an und aus

Ein wesentlicher Vorteil für Kunden ist unsere Flexibilität.

„Wir können flexibel sein“, sagt Eric. „An einem Tag können 30 Mühlenbauer im Einsatz sein, aber wenn die Arbeitsbelastung es nicht zulässt, können wir die Belegschaft am nächsten Tag beispielsweise auf 10 Mühlenbauer reduzieren.“

Und zwei Branchen, die besonders von Vertragsarbeit profitieren, sind die Energie- und die Petrochemieindustrie. Warum ist das so?

„Der Bedarf besteht aufgrund des enormen Wartungsbedarfs“, erklärt Eric. „Entweder sind die internen Mitarbeiter in Rente gegangen oder sie haben nicht genug Personal. Wir können das durch die Arbeit von Mühlenbauern ergänzen.“

Aber wir können Ihnen nicht nur bei der routinemäßigen Wartung helfen.

„Wir können auch ihre Turnarounds durchführen. Sie haben keine eigenen Arbeitskräfte, um die großen Ausfälle zu bewältigen. Sie können einen Teil der täglichen Wartungsarbeiten selbst übernehmen, aber wir kommen und sind darauf spezialisiert, die Turbine auseinanderzunehmen und wieder zusammenzubauen oder am Kompressor zu arbeiten.“

Ein veränderter Beruf

Laut Eric hat sich der Beruf des Mühlenbauers seit der Zeit, als sein Urgroßvater darin arbeitete, und sogar seit Erics Lehrzeit völlig verändert. Inwiefern?

1. Technologie

„Als ich auf dem Feld aufwuchs, benutzten wir einen Brenner. Heute benutzt jeder Trennscheiben. Wir haben iPads auf den Baustellen und wir haben Laserausrichtungswerkzeuge, die die Effizienz drastisch verbessert haben. Die Werkzeuge haben sich also geändert und die Ausbildung hat sich geändert.“

Aber Eric sagt, es sei wichtig, das Wissen über die alten Methoden nicht zu verlieren.

„Es geht darum, die Vertrautheit mit den Werkzeugen, die dieses Handwerk hervorgebracht haben, aufrechtzuerhalten und die erlernten Fähigkeiten an die nächste Generation weiterzugeben.“

2. Interaktionen

„Es kommt darauf an, wie man mit Menschen umgeht, und die UBC und Unternehmen im Allgemeinen haben das wirklich erkannt. Es gibt Kurse, wie zum Beispiel „Kooperative Führung“. Man lernt, wie man positiv führt und wie man mit verschiedenen Arten von Emotionen umgeht. Nicht jeder lernt auf die gleiche Weise. Deshalb fordern wir unsere Teams wirklich dazu auf, sich darüber im Klaren zu sein, wer zu ihrem Team gehört und wie sie mit ihnen interagieren.“

Ein Freund in Zeiten der Not

Und abschließend: Was unterscheidet unser UFS-Team?

1. Amtszeit

Viele unserer Mühlenbauer sind schon seit geraumer Zeit bei uns und Eric weist darauf hin, dass wir offene Stellen organisch nachbesetzen.

„Sie verstehen unsere Verpflichtungen, unser Verhalten, unsere Rollen und Verantwortlichkeiten. Wir möchten von innen heraus wachsen und uns weiterentwickeln.“

2. Nähe

●        Nähe zu den Einsatzorten: „Wir sind vor Ort und können in der Regel innerhalb von acht Stunden mit Werkzeugen, Fahrzeugen und Personal überall in den USA mobilisieren.“

●        Und die Nähe zu unseren Vorgesetzten: „Unsere Außendienstleiter verbringen viel Zeit vor Ort. Sie treffen sich mit den Teams und gehen die Aufträge durch. Sie treffen sich mit Kunden und verbringen diese Zeit mit persönlichen Kontakten, wodurch sie Beziehungen aufbauen können.“

3. Unser umfassendes Angebot

Wir können unseren Kunden einen One-Stop-Shop bieten.

„Wenn wir feststellen, dass etwas getan werden muss oder ein Bauteil hergestellt oder ersetzt werden muss, können wir die Dienste einer unserer Werkstätten im ganzen Land anbieten. Nicht viele Bauunternehmer haben dieses Angebot.“

Eric drückt es so aus: „Wir versuchen, uns abzuheben, indem wir vor Ort sind, verfügbar sind und unseren Kunden in Zeiten der Not zur Seite stehen.“