Intervista con il vicepresidente dei servizi sul campo dell'Unione di EthosEnergy

Eric Sielaff è un uomo con i servizi di assistenza sul campo per turbomacchine nel sangue. Ora al suo 25° anno di professione, il vicepresidente di Union Field Services di EthosEnergy è un costruttore di mulini di quarta generazione.

Con una carriera che lo ha visto ricoprire ruoli sindacali e di appaltatori, gestendo e guidando le interruzioni, creando e sviluppando programmi di formazione e reclutamento e supervisionando e dirigendo tutti i servizi sindacali sul campo, chi potrebbe essere più adatto a fornire un'analisi approfondita del settore?

Ci siamo seduti con Eric durante una pausa dal suo fitto programma di gestione del nostro team UFS e di allenamento per un altro Ironman Triathlon. In un'affascinante discussione, Eric ci ha dato i suoi pensieri sulle recenti tendenze nei servizi sul campo, su come il mestiere del costruttore di mulini è cambiato nel corso degli anni e sul valore che il nostro team può apportare alle operazioni di un cliente.

Uomo maratoneta del costruttore di mulini

Eric è abituato a percorrere distanze di 26 miglia e oltre. Ma come si presenta il suo percorso da operaio sindacalizzato a leader operativo?

"Ho iniziato come apprendista a 18 anni e da lì ho fatto carriera, da apprendista a operaio specializzato a caposquadra. Poi ho iniziato a puntare a cose più grandi, caposquadra generale, sovrintendente, e sono arrivato a ruoli dirigenziali".

Come spiega Eric, lui è un costruttore di mulini di professione con una prospettiva unica:

"Ho lavorato nel settore sindacale e ora lavoro nel settore della gestione dei contratti. Quindi ho una visione completa del business".

Meccanica industriale

Ma per coloro che hanno meno familiarità con i servizi sul campo per le turbomacchine, come descriverebbe Eric la professione di costruttore di mulini?

"Il modo migliore per dirlo è che siamo meccanici industriali", spiega Eric. "Ci occupiamo dell'installazione di attrezzature, dell'allineamento, dei servizi di stuccatura, saldatura, fabbricazione e adattamento".

Una delle specialità del lavoro dei costruttori di mulini è che lavorano con tolleranze di millesimi di pollice, se non migliori.

"Usiamo costantemente apparecchiature di precisione per leggere, calibrare, allineare. Quando lavoriamo con tolleranze a volte di micron, ci vuole un bel po' di allenamento. È un mestiere unico, un mestiere specializzato, e ci sono molte sfumature che lo accompagnano".

Formazione specialistica in un batter d'occhio

Come ha detto Eric, i nostri meccanici di mulini seguono un addestramento approfondito. Cosa comporta?

"Utilizziamo risorse come l'Houston Area Safety Council. Loro gestiscono la nostra formazione sulla sicurezza e noi li utilizziamo anche per altre formazioni specifiche", afferma Eric. "Quando si tratta di formazione generale, collaboriamo con la United Brotherhood of Carpenters. Sfruttiamo anche i programmi di apprendistato per costruttori di mulini in tutte le zone locali".

E se un cliente ha una richiesta specifica da svolgere, possiamo aggiornare internamente i nostri meccanici in tempi rapidissimi.

"Siamo molto locali, quindi possiamo portarli dentro, anche se sono sul posto di lavoro. È qualcosa che possiamo fare in un batter d'occhio".

Interruzioni durante tutto l'anno

Quali tendenze recenti ha notato Eric nei servizi sindacali sul territorio?

"In passato, molta manutenzione è stata rimandata a causa di vincoli di bilancio e COVID", afferma Eric, che ritiene che la pandemia abbia ancora un grande impatto. "Le attività di manutenzione critiche che sono state rimandate in quel periodo ora stanno riemergendo. Ci sono molte più interruzioni di emergenza. C'è lavoro costante. Laddove prima si poteva davvero arrivare all'autunno e alla primavera per le interruzioni, ora è tutto l'anno".

E i clienti contano su di noi per la manutenzione dei loro impianti.

"È diventato davvero un settore 'just-in-time'. Se devi chiudere il tuo impianto, ci sono un sacco di soldi coinvolti. Quindi il tempo di attività è molto importante."

Flettersi e spegnersi

Uno dei principali vantaggi per i clienti è la nostra flessibilità.

"Possiamo essere flessibili a intermittenza", dice Eric. "Un giorno possiamo avere 30 operai al lavoro, ma se il carico di lavoro non lo consente, possiamo ridurre la forza lavoro a 10 operai il giorno dopo, per esempio".

E due settori che traggono particolare beneficio dal lavoro a contratto sono l'industria energetica e quella petrolchimica. Perché?

"C'è una necessità dovuta alle enormi necessità di manutenzione", spiega Eric. "O i loro dipendenti interni sono andati in pensione o non hanno abbastanza personale. Siamo in grado di integrare con manodopera di meccanici".

Ma non possiamo aiutarti solo con la manutenzione ordinaria.

"Possiamo anche occuparci dei loro turnaround. Non hanno manodopera interna per occuparsi delle grandi interruzioni. Possono fare parte della manutenzione giornaliera, ma noi entriamo e ci specializziamo nello smontare quella turbina e ricostruirla, o nel lavorare sul compressore."

Una professione cambiata

Secondo Eric, il mestiere del costruttore di mulini è cambiato completamente da quando ci lavorava il suo bisnonno, e persino da quando Eric era apprendista. In che modo?

1. Tecnologia

"Quando sono cresciuto sul campo, usavamo una torcia. Ora, tutti usano dischi da taglio. Abbiamo iPad nei cantieri e abbiamo strumenti di allineamento laser che hanno migliorato drasticamente l'efficienza. Quindi gli strumenti sono cambiati e la formazione è cambiata".

Ma Eric sostiene che è importante non perdere la conoscenza delle vecchie usanze.

"Si tratta di mantenere familiarità con gli strumenti che hanno creato il mestiere, trasmettendo alla generazione successiva le competenze apprese".

2. Interazioni

"È il modo in cui ti relazioni con le persone, e l'UBC e le aziende in generale lo hanno davvero riconosciuto. Ci sono corsi là fuori, come la leadership collaborativa. Impari come guidare in modo positivo e come gestire diversi tipi di emozioni. Non tutti imparano allo stesso modo. Quindi stiamo solo spingendo i nostri team a essere consapevoli di chi fa parte del loro team e di come interagiscono con loro".

Un amico nel momento del bisogno

Infine, cosa differenzia il nostro team UFS?

1. Tenuta

Molti dei nostri meccanici lavorano con noi da parecchio tempo ed Eric sottolinea che abbiamo ricoperto i ruoli in modo organico.

"Capiscono i nostri impegni, i nostri comportamenti, i nostri ruoli e le nostre responsabilità. Ci piace crescere e promuovere dall'interno".

2. Prossimità

●        Vicinanza ai luoghi di lavoro: "Siamo locali e solitamente possiamo spostarci ovunque negli Stati Uniti entro otto ore, con attrezzature, veicoli e personale".

●        E vicinanza ai nostri supervisori: "I nostri field manager trascorrono molto tempo sul campo. Incontrando i team e analizzando i lavori. Incontrando i clienti e avendo quel tempo faccia a faccia, che consente loro di creare relazioni".

3. La nostra offerta completa

Possiamo offrire ai clienti uno sportello unico.

"Se notiamo che c'è qualcosa che deve essere fatto o che c'è un componente che deve essere fabbricato o sostituito, possiamo offrire i servizi di una delle nostre officine in tutto il paese. Non molti appaltatori hanno questa offerta".

Come dice Eric, "Cerchiamo di distinguerci essendo locali, disponibili e amici del cliente nei momenti del bisogno".