Kayla Konarik: da playmaker a progetti di centrali elettriche
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- giugno 27, 2024
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Nell'ultima della nostra serie di interviste, abbiamo incontrato uno dei nostri dipendenti più giovani, una persona che conosce bene l'importanza del lavoro di squadra.
È febbraio 2017. I Barbers Hill Eagles, la squadra di basket della scuola superiore di Kayla Konarik, giocano contro la Georgetown High School in una partita decisiva. Se vincono, saranno ricompensati con un viaggio al torneo statale del Texas.
Ma Georgetown ha un attacco formidabile. Stanno mettendo alla prova gli Eagles.
Per ben due volte la squadra di Kayla deve giocare in difesa, senza toccare palla, per due minuti di fila: una vera e propria eternità sul campo da basket.
Per due volte, Georgetown non riesce a segnare. Il lavoro di squadra trionfa. Gli Eagles stanno volando verso le semifinali del torneo statale.
Come ci ha raccontato Kayla quando ci siamo seduti per conoscere le esperienze che hanno plasmato le prime fasi della sua carriera:
"Quella è stata una comunicazione completa. Ogni singola persona ha dovuto fare il proprio ruolo per assicurarsi che nessuno di loro segnasse."
Facciamo un salto in avanti di quattro anni e Kayla avrebbe regolarmente svolto la sua parte in un diverso trionfo del lavoro di squadra. Questa volta lavorando come Labor Coordinator per i nostri Union Field Services (UFS):
"Ogni volta che avevamo un grosso lavoro che richiedeva più di 20 meccanici, tutti i responsabili di campo venivano e facevamo brainstorming su una grande lavagna per assicurarci di mettere le mani migliori possibili sul lavoro. È stata una grande collaborazione".
Prima di allora, però, avrebbe dovuto affrontare la decisione più difficile della sua vita.
Il sogno è finito
Ex Barbers Hill Eagle, Blinn College Buccaneer e Sam Houston Bearkat, Kayla è stata attratta dal basket fin da quando ha imparato a camminare. Se non aveva classe, sapevi dove trovarla:
"Era davvero basket tutto il giorno, tranne che per le lezioni. La maggior parte del tempo ero in palestra. Non uscivo a far festa o facevo le cose tipiche del liceo."
Ugualmente a suo agio come playmaker o guardia tiratrice, Kayla eccelleva in campo. Durante il liceo, è stata nominata nelle squadre All-District, All-Region e All-State. Poi, al secondo anno di college, ha firmato per una squadra di Division 1.
Ma nel 2020, Kayla è stata costretta a fare qualcosa che non avrebbe mai sognato di fare.
Ha smesso di giocare a basket.
Una nuova identità?
Non puoi dedicare ore di allenamento giorno dopo giorno, anno dopo anno, e poi abbandonare lo sport che ami senza una buona ragione:
"Il mio corpo si era appena arreso. Mi ero rotto entrambe le caviglie. Mi ero rotto diverse ossa dei piedi. Mi ero stirato i flessori dell'anca. Il mio corpo non voleva più continuare."
Fu un periodo spaventoso. Per anni, il basket era stato il mondo intero di Kayla. Tutto ciò che sapeva e faceva era:
"Mi sentivo come se avessi una crisi di identità, perché il basket era tutta la mia vita. È stato difficile."
Ma era eccitata di provare qualcosa di nuovo. Capitò che presto si presentasse un'opportunità.
Il team Union Field Services di EthosEnergy a Pasadena, Texas, aveva un'apertura per un coordinatore del lavoro, responsabile di aiutare a informare e inviare squadre di operai per fornire manodopera esperta presso i siti degli impianti. Le squadre erano composte da due a 100 operai e da qualsiasi numero intermedio, e a volte erano necessari sul posto in appena 24 ore.
All'epoca, Kayla lavorava per un'associazione di edilizia popolare e studiava per una laurea in kinesiologia e scienze motorie alla Sam Houston State University. Ma aveva uno stretto legame con EthosEnergy e, sebbene quella di coordinatrice del lavoro non fosse una posizione di livello senior, avevamo bisogno di qualcuno di cui potessimo fidarci.
Quale collegamento? Il padre di Kayla, ora ex direttore operativo di EthosEnergy Field Services.
Anche se sarebbe completamente diverso da tutto ciò che aveva fatto prima, forse un lavoro con EthosEnergy avrebbe offerto a Kayla una nuova direzione e opportunità di crescita.
"Ero a un punto in cui non sapevo in quale direzione volevo andare. Pensavo, 'Posso continuare a finire la scuola, studiare kinesiologia, oppure posso semplicemente fare questo passo e andare a imparare alcune informazioni del mondo reale'".
Quel passo indietro si sarebbe rivelato un passo verso una nuova entusiasmante carriera. Ma solo dopo che Kayla si era scontrata con un altro dilemma: avrebbe dovuto cambiare il suo cognome?
Farsi un nome
Kayla non era estranea al farsi strada in un ambiente dominato dagli uomini. Dall'età di circa 5 o 6 anni, ha giocato con le squadre di basket maschili perché suo padre voleva sfidarla.
Ma con suo padre nel settore, Kayla era preoccupata di come la gente l'avrebbe percepita. Temeva di non avere l'opportunità di dimostrare il suo valore.
Si è rivelato esattamente il contrario.
È rimasta piacevolmente sorpresa da quanto fossero accoglienti le squadre di assistenza sul campo. La chiave, secondo lei, è stata guadagnarsi la fiducia dei costruttori di mulini. Come ci è riuscita?
"Entrando lì con sicurezza e dicendo, 'Ehi ragazzi, so che non l'ho mai fatto prima, ma imparo in fretta e mi prenderò cura di voi ragazzi.' Una volta che hanno visto che potevano fidarsi di me e che mi sarei preso cura di loro, è stato come, 'OK, siamo pronti per partire'."
Kayla si è poi guadagnata la reputazione di una persona che mantiene la parola data:
"Sono stato completamente onesto con loro. Se non avevo lavoro per loro, glielo dicevo. Devi essere onesto. Se non hai lavoro per loro a quel punto, allora è la verità."
Se Kayla ha ereditato la sua natura competitiva dal padre, forse è stata l'influenza della compassione della madre ad aiutarla ad apprezzare la vera importanza del suo ruolo:
"Ti stai occupando dei mezzi di sostentamento dei ragazzi."
Allenatori e mentori
I genitori di Kayla non sono le uniche persone ad aver influenzato la sua crescita. Al liceo, il suo capo allenatore e l'allenatore assistente hanno visto il potenziale in lei:
"Non erano solo allenatori. Erano una famiglia."
Kayla descrive infatti il suo capo allenatore come un secondo padre per lei:
"Mi ha spinto a raggiungere limiti che non avrei mai pensato di poter raggiungere."
E come suo padre, l'assistente allenatore di Kayla trascorreva ore in campo con lei. Non importa quanto tardi:
"Se volevo andare in palestra alle 3 di notte potevo chiamarla e lei era lì. Mi ha davvero trasformato nel giocatore di basket che ero."
E con EthosEnergy? Kayla dice che chiunque abbia avuto a che fare è stato disposto a insegnarle il più possibile. Ma due persone, in particolare, spiccano.
Nel luglio 2022, Kayla è stata promossa a Operations Support Specialist:
"Melissa Galloway è stata una grande mentore. Mi ha insegnato molto sugli aspetti di fatturazione di UFS e mi ha aiutato in ogni fase del percorso. Abbiamo parlato quasi ogni singolo giorno finché non sono stata promossa di nuovo."
Con quella seconda promozione Kayla è entrata a far parte del nostro gruppo Optimization Solutions come Project Support Specialist. Ha iniziato il giorno dopo che lei e sua moglie, un'ispirazione per la sua etica del lavoro, sono tornate dalla luna di miele.
Il nuovo capo e mentore di Kayla è Rachel Tyra, una persona che Kayla ammira da tempo:
"Non ho sentito altro che cose fantastiche su Rachel, quindi ero super emozionato di unirmi a lei."
Kayla dice che Rachel è un'insegnante fantastica. E dà a Kayla anche un altro valore immenso: la fa sentire degna di fiducia.
"Essendo così giovane, specialmente in questo settore, potrebbe sembrare che non venissi considerata un'adulta. Ma Rachel si fida davvero di me per portare a termine il mio lavoro. Per fare tutto il necessario per aiutare il team".
Determinato a crescere
Come giocatrice di basket, Kayla era determinata a perfezionare la sua arte e a diventare la migliore tra le migliori.
Ora, nella sua nuova carriera con EthosEnergy, è determinata a continuare a crescere. A imparare il più possibile sul settore. E a continuare a fare del suo meglio per il team.